крупное структурное поднятие северо-западной части Восточно-Европейской платформы, где на поверхность выступает её докембрийский складчатый фундамент, а породы более молодого осадочного чехла почти полностью отсутствуют. Занимает территорию Карельской АССР, Мурманской и частично Ленинградской области СССР, территорию Финляндии и Швеции. Глубоко метаморфизованные и сложно дислоцированные докембрийские породы фундамента, пронизанные интрузиями кислого и основного состава, подразделяются на ряд разновозрастных комплексов, которые слагают различные по времени заложения докембрийские складчатые системы. Архейские гнейсы, кристаллические сланцы и интрузии (беломорский, кольский и другие комплексы) имеют абсолютный возраст от 3500 до 2700-2500 млн. лет. Широко развиты более молодые карельский и свекофеннский комплексы протерозоя, образующие складчатые системы карелид и свекофеннид, формирование которых завершилось 1850-1750 млн. лет назад. Развиты также граниты-рапакиви (1640-1620 млн. лет). На небольших площадях распространены верхнепротерозойские породы иотния (1400-1300 млн. лет), залегающие как платформенный чехол.

На Б. щ. имеются месторождения железныз руд (Кируна, районы Гренгесберга в Швеции, Оленегорска, Ковдора в СССР), медно-никелевых руд (Мончетундра, Печенгский район в СССР); с палеозойскими щелочными интрузиями связаны месторождения апатита (Хибины в СССР).

Лит.: Кратц К. О., Мангуссон Н., Симонен А., Хольтедаль О., Балтийский щит, в кн.: Тектоника Европы, М., 1964; Кратц К. О., Герлинг Э. К., Лобач-Жученко С. Б., Геохронология докембрия Балтийского щита, в кн.: Геология докембрия, Л., 1968 (Международный геологический конгресс. XXIII сессия. Доклады советских геологов. Проблема 4).

М. Ф. Микунов.